新型煤化工耗水量巨大，大型煤化工項目，噸產(chǎn)品耗水在十噸以上，年用水量通常高達幾千萬立方米。煤化工的快速發(fā)展引發(fā)了區(qū)域水資源工序的失衡。我國煤炭資源主要集中在北方和西北，恰恰這些地方水資源嚴重不足。目前這些地方已經(jīng)出現(xiàn)了水權(quán)紛爭，這種情如果發(fā)展下去，會影響當?shù)毓�業(yè)和農(nóng)業(yè)的正常發(fā)展，而且還會帶來很多社會問題。煤化工污水冷排放，將污水最大限度回用，可節(jié)約水資源，緩解水資源嚴重短缺的困境。

        煤化工企業(yè)用水量大，其排放的廢水主要來源于煤煉焦、煤氣凈化及化工產(chǎn)品回收精制等過程。該類廢水水量大，水質(zhì)復雜，含油大量的有機污染物、酚、硫和氨等，并且含油大量的聯(lián)苯、吡啶吲哚和硅啉等有毒污染物，毒性大。在煤炭資源豐富的地域，往往是及缺水又無環(huán)境容量、生態(tài)脆弱的地方，如新疆伊犁地區(qū)、寧夏、內(nèi)蒙等煤化工基地，實施零排放能有效保護生態(tài)環(huán)境，避免水體和地下水污染。

        “零排放”即對煤化工在生產(chǎn)中所產(chǎn)生的生產(chǎn)廢水、污水、清凈下水等經(jīng)過處理，全部用于回用，對外界不排放廢水，稱作為“零排放”。對于目前西北地區(qū)在建和擬建的煤化工項目，“零排放”尤其重要，及解決一部分水資源問題，又不對當?shù)氐沫h(huán)境和生態(tài)造成污染和破壞。